In Der gestrige Tag kehrt Corto Maltese in den Pazifischen Ozean zurück und wird in eine Geschichte verwickelt, in der sich Politik, Aktivismus und Überleben vermischen. Von Sydney über die Salomonen bis nach Tuvalu.

In Sydney, wo Brände und Überschwemmungen immer häufiger auftreten, trifft Corto einen alten Abenteuergefährten wieder, Marcus, einen abgehalfterten Piloten und chronischen Schuldner. Dieses Treffen ist der Beginn einer neuen Reise, die Corto ins Herz des Pazifiks zwischen den Salomonen und Tuvalu führt, wo Weltmächte, Aktivisten und kriminelle Organisationen um die Kontrolle über ein Meer kämpfen, das vom Anstieg des Meeresspiegels und vom Wettbewerb zwischen den Vereinigten Staaten und China bedroht ist.

Die Handlung dreht sich um eine Mission zur Befreiung von Lan-Shi, einer mysteriösen jungen Frau, die in Spionagenetzwerke und Sabotageaktionen verwickelt ist. An Cortos Seite stehen eine junge Anwältin aus Tuvalu, die bereit ist, ihr Volk vor der Welt zu verteidigen, und die unruhige Piper, eine Soldatin mit einer bewegten Vergangenheit. Aber es mangelt auch nicht an improvisierten Piraten, chinesischen Triaden, religiösen Kulten, die aus den Trümmern der Kolonialzeit hervorgegangen sind, und Inseln, die zu Schauplätzen globaler Konflikte geworden sind. Corto stellt sich Triaden, Söldnern und korrupten Regierungen entgegen, ohne dabei sein inneres Ziel aus den Augen zu verlieren: das Streben nach Freiheit. Am Ende, zwischen abenteuerlichen Fluchten und unerwarteten Begegnungen, bleibt das Echo einer Frage, die sich durch das gesamte Abenteuer zieht: Gibt es noch eine Zukunft für diese Inseln und ihre Bewohner?