Corto Maltese, Steiner e Tristan Bantam navigano sul Dreaming Boy lungo le coste della Guyana francese: la destinazione è San Salvador de Bahia, dove li attende Morgana, sorellastra di Tristan. Lì il ragazzo potrà finalmente unire alle misteriose carte ricevute in eredità dal padre alcune lettere in grado di documentare l’esistenza del continente perduto di Mu; ma ad attenderlo a Bahia il giovane inglese troverà anche un altro personaggio, molto meno benevolo della misteriosa Morgana…

Un battello diretto al confine col Sertao porta armi e munizioni per i ribelli cangaceiros; a bordo ci sono Corto Maltese, il professor Steiner, Morgana e Tristan Bantam, inviati da Bocca Dorata a sostegno della rivolta capeggiata da un uomo conosciuto come il Redentore. Ma al loro arrivo scopriranno che il grande condottiero è stato ucciso dal colonnello Goncalves e la rivoluzione rischia di morire sul nascere. Sarà Corto a scovare il suo successore e a renderlo una leggenda, un mitico “eroe oscuro con un funerale luminoso”.

Alla foce del canale di Marjà un incrociatore tedesco sotto mentite spoglie attende i rifornimenti. A terra un traditore dirige l’operazione scortato da Spaccamascelle, il temibile soldato dell’esercito germanico con l’aspetto da gorilla, la pelle scura e il viso tatuato. Ed è proprio quando il piano giunge alla fase più delicata che, dalle fronde della fitta vegetazione fluviale, si materializza un Corto Maltese decisamente in vena di chiacchiere e di domande scomode, deciso a trovare gli antichi galeoni spagnoli carichi d’oro e affondati anni or sono tra gli scogli dell’isola di Maracà.

Corto Maltese si ritrova firmatario di un misterioso trattato di alleanza: la “Gioiosa Confraternita”. Questa comprende, tra gli altri, il suo miglior nemico Rasputin e Miss Ambiguità di Poincy, avida discendente del feroce pirata creolo Barracuda Ficcanaso. Ed è con loro che partirà per una caccia al tesoro antica di due secoli, i cui unici indizi sono incisi su carte da gioco in osso di balena…

Per un fatale errore di persona Corto Maltese viene ferito alle testa e perde la memoria. Sa solo di trovarsi su un’isola — in casa dei più temibili predoni delle Antille, i Lokaarth — e di dover stare in guardia: data la compagnia, composta da “un indiano violento, una missionaria mancata, un malato, un monaco domenicano, un imbecille”, è meglio muoversi con circospezione! E pensare che è stata tutta colpa di un gabbiano…