C ’est le chef-d’œuvre unanimement reconnu comme tel de Pratt. L’aventure contient et développe de nombreuses histoires qui s’entrecroisent avec des personnages devenus inoubliables. La jeune et belle Pandora (qui vit ici son passage de l’enfance à l’adolescence), le mystérieux Moine (dont on ne voit jamais le visage, caché qu’il est sous le capuchon de sa robe), Raspoutine (pirate sordide et féroce), Caïn (frère de Pandora), le lieutenant Slütter de la marine allemande, les indigènes Cranio et Tarao, et enfin Corto Maltese. L’œuvre s’inspire d’Henry de Vere Stacpoole et de sa Lagune bleue, à partir de laquelle notre Auteur a tiré l’idée d’une petite île dans le Pacifique, à laquelle il a donné le nom d’« Escondida ».
Le rythme de la narration est très moderne et l’action commence en novembre 1913 dans les mers du Sud (Mélanésie, Papouasie-Nouvelle-Guinée) à une époque où l’on perçoit l’odeur de la Grande Guerre qui menace mais où survivent encore les idéaux romantiques du XIXème siècle. Les références aux costumes de l’époque, aux uniformes, aux cultures aborigènes, aux grands espaces ouverts esquissés en quelques lignes brisées, sont graphiquement exceptionnelles.